идущий к его новому имиджу. Одно неловкое движение, и вот, Кики уже не дышит. Вот он картинно закатывает глаза, из его ротика несется скорбный предсмертный хрип, он откидывает лапки и... Страдающих зубной болью и мировой скорбью прошу покинуть помещение!
Да, как говорят некоторые, мечтать не вредно...

Твоя Эми
14 декабря 200_ г.

Дорогой Даэри!

Как мило! С утра под елью я обнаружила розовый конверт, адресованный Эмили Бэнкс! Надеюсь, старуха, наконец, вняла голосу разума и оформила наследство на мое имя. Ну-ка, посмотрим...

Момент всеобщего молчания, изумления и разочарования. Судьба вновь безжалостно смеется мне в лицо. Я так красноречиво расхаживала по дому в своей старой скунсовой шубе, но видимо, только опытный американский разведчик мог догадаться, какой подарок я хочу получить к Рождеству.
В конверте оказался не чек на предъявителя и даже не билет американской национальной лотереи “Big Game”, но авиабилет до Огасты и открытка не то с лосем, не то с оленем. Привожу ее текст дословно:
“Дорогая Эми!
Я знаю, как тяжело бывает тем, кто волею судеб вынужден жить на чужбине. Бедняжка, ты так преданна мне, что не покидаешь меня ни на минуту! Ты не была в родном Мэне вот уже пять лет! Дорогая девочка, я глубоко ценю твою жертву! Я вознаграждаю тебя двухнедельным отпуском за свой счет и дарю тебе этот билет. Лети же в отчий дом и проведи рождественские каникулы в заснеженной Огасте у камелька в кругу своей большой дружной семьи Бэнксов. За меня не волнуйся – со мной будет Кики. Все то время, пока ты отсутствуешь, я посвящу делам банковским, рутинным, для тебя абсолютно не интересным. Да, и перепишу завещание. Смерть Феликса так подкосила меня, что я совсем об этом запамятовала. Веселого Рождества, дорогая!”
Вот во что, дорогой Даэри, выливается иногда маленькая невинная ложь. Это Рождество выходит у меня необычайно веселым, особенно принимая во внимание то, что в штате Мэн я отродясь не была, и что никакой дружной семьи у меня нет и в помине. О своей матери я помню только, что была она женщиной толстой, с одним глазом. Ну, да сама виновата, не надо было пудрить старухе мозги. Теперь придется расплачиваться, сидя в этой заснеженной дыре на пару с лосями.
Но, дорогой Даэри, все это мелочи жизни. Главное, что старуха, наконец, решила переписать завещание! Ну что ж, ради такого события, побуду пай-девочкой еще чуть-чуть. Мадам сыграет в ящик совсем скоро. Доктор Персиваль не ошибается никогда.
Веселого Рождества, дорогой Даэри!

Твоя Эми
25 декабря 200_ г.

PS: Ты только вслушайся, как звучит ее фамилия! Рок-фюл-лер! Ну, имеет ли право на жизнь человек с подобной фамилией?!

Дорогой, милый, любимый Даэри!
Как же я по тебе скучала! У меня прекрасные новости! Но рассказываю все по порядку.
Произошел ряд роковых недоразумений, и Новый год я встретила убийственно: в лобби крохотного отеля, в компании трех деревенских морд, в скунсовой шубе. К сожалению, морды оказались не лосиными, а человечьими. Эти воплощения деревенской простоты, эти неиспорченные цивилизацией совершенства напились, орали песни, кружили меня в хороводе и попирали самодельными сапожищами французский паркет. В самый разгар веселья позвонила старуха, чтобы поздравить моих папу, маму и многочисленных братьев с Новым годом. Пришлось давать мобильный наиболее трезвому из трех. Он стал блажить в трубку что-то несусветное, но я вырвала телефон, извинившись перед Рокфюллершей за невразумительное состояние моего папеньки. По-моему, она так ничего и не поняла.
Ко сну я отошла ровно в час, и проспала, как убитая, до обеда следующего дня (дали о себе знать пять лет перманентного недосыпа). Если бы не портье, разбудивший меня стуком в дверь, наверное, провалялась бы до вечера. Он вручил мне телеграмму, которая заставила меня выскочить из постели и потом еще долго скакать в порыве безумного, неудержимого веселья. Милый Даэри, случилось то, о чем мы с тобой так долго мечтали! В ночь с первого на второе января на девяносто девятом году жизни мадам Рокфюллер скоропостижно скончалась от... переедания! Попросту, старуха объелась индейкой! Ну, разве это не шикарные новости?!
Мне пришлось срочно лететь в Нью-Йорк. Но из-за поднявшейся снежной бури аэропорт закрыли, и вылететь я смогла лишь вчера ночью. Мадам Рокфюллер к тому времени уже погребли со всеми должными почестями в сырую землю. Теперь старуха покоится в Грин-Вуде, так пускай земля ей будет пухом! Хотела проронить скупую девичью слезу, но не дождетесь! Скоро, совсем скоро Нью-Йорк содрогнется от похождений новоиспеченной миллиардерши Эмили Бэнкс-Рокфюллер!

Твоя Эми
6 января 200_ г.

PS: Кики опять нагадил на мои выходные туфли. На этот раз, наверное, от горя. Ну, ничего, завтра после оглашения завещания, первое что сделаю, вышвырну его из дома. Нет, лучше отвезу мерзавца на кладбище домашних животных и там без почестей, но заживо похороню его. Уверена, старуха на небесах будет счастлива!
PPS: Навеяло внезапно:

Моя душа,
Ты холодна, плоска и жестка,
Как гранитная доска!

Дорогой Даэри!

Я раздавлена и уничтожена!
Сегодня нотариус передал мне вот это письмо:
“Дорогая Эми! Волею провидения я знаю все. Поверь, мне безумно горько разочаровываться в той, кого я считала своим другом. Мне искренне жаль тебя, Эми! 26 декабря я составила завещание на твое имя, но теперь я вынуждена вновь переписать его. Все свое