ученых, оставшихся в живых после чудовищной рукотворной катастрофы, происшедшей 15 лет назад, когда планета сошла со своей оси и, сделав гигантскую петлю, продолжила полёт вокруг Солнца по привычной траектории.
Очень хотелось предостеречь жителей других планет от собственных ошибок, дабы они не были повторены никогда и никем. В раздумьях Ункс приблизился к “Лику”. “Ну вот, снова проспал бурю”, – подумал он, глядя на засыпанный вход. Горько усмехнувшись, включил передние и боковые лопасти на трансформере и те, взвизгнув, словно обрадовавшись подвернувшейся работе, врезались в песок, с невероятной скоростью расчищая вход. С грустью смотрел Ункс на усердную работу лопастей и думал о том, что вот так же как этот вход, песок засыпал все каналы на Марсе, когда-то сетью покрывавшие всю планету и позволявшие марсианам путешествовать во всех направлениях, любуясь красотами родной и такой замечательной планеты. А ведь глубина каналов была более двух километров, не то, что этот вход. Их уже не очистить... Оказавшись в помещении, Ункс удивился – его сотрудники уже были на своих рабочих местах.
“Ну, вот и хорошо! Не придётся никого ждать с замиранием сердца”. Все были живы, и каждый выполнял свою работу под присмотром и при поддержке старшего сотрудника “Лика” и надёжного друга Ункса – Энта.

Спустя многие-многие годы...
Яркая точка приближалась к Марсу. Её увидел Энт, и немедленно дал знать об этом во все отсеки, сообщив координаты. Он боялся, что ему не хватит надолго сил, и он не успеет ни поймать сигнал с корабля, ни отправить сигнал бедствия на корабль. В первое мгновение он подумал, что ему только кажется, что он видит приближение столь долгожданного корабля инопланетян. Ведь в ожидании этого события прошло так много времени! Он знал, чувствовал, что к Марсу приближается корабль инопланетян, и в сердце его с новой силой вспыхнула почти угасшая надежда на спасение. В этот миг он вовсе не задумывался о том, с какой целью к Марсу летят инопланетяне. Думать о плохом не было ни сил, ни желания и только чувство радости переполнял всё его существо:
“До-жда-лись, до-жда-лись, до-жда-лись”, – ритмично выстукивало сердце. Этот ритм отдавался в висках, он ощущал его всем телом. Энт всем своим существом превратился в ожидание, и теперь для него уже было не важно – видит ли кто-нибудь из оставшихся в живых марсиан, на экране дисплея, приближающийся корабль...

...Корабль опустился на поверхность Марса, на огромное плато почти круглой формы. Это место было тщательно выбрано для посадки перед вылетом. Данные съёмок марсохода, сделанные впервые ещё в 1976 году, и затем уточнены и дополнены в последующие десятилетия, были тщательно проанализированы, и результатом анализа было решение о посадке в непосредственной близости от “Марсианского сфинкса”, в каньоне, предположительно являвшемся когда-то дном озера.
Убедившись, что посадка прошла благополучно, космонавты открыли люк грузо-транспортного отсека и на поверхность Марса выкатились два планетохо

да, прозванные в шутку “НЛО”, или “энэлошки”, дисковидной формы с прозрачной полусферой в центре, расположенной непосредственно над кабиной, в которой находилось два космонавта.
Почти полностью гладкий ландшафт красно-кирпичного цвета абсолютно не радовал глаз. Дно “озера” было покрыто пепельным налётом.
Угнетало полное отсутствие какой бы то ни было растительности. Мрачную атмосферу подчёркивал жуткий холодный ветер от порывов которого вздрагивал планетоход. Лишь на горизонте виднелась заснеженная вершина величайшего в Солнечной системе пика высотой в 27 тысяч метров, названного “Олимпийским”, и хотя бы отчасти напоминавшего поверхность родной планеты.
Отбросив в сторону эмоции, Андрей, командир экипажа, посмотрел на показания приборов и только покачал головой – ветер 25-28 м/сек, температура – минус 57 градусов по Цельсию; магнитное поле отсутствует; давление атмосферное всего лишь 7 гектопаскалей, или, иначе говоря, 6 мм ртутного столба; в воздухе преобладает углекислый газ – 95%, азота – 3%, аргона – 1,6%. В мизерных долях присутствовали и другие газы. Кислорода не было вообще. Ничего нового в этой информации для Андрея не содержалось. Во время подготовки к полёту, экипаж тщательно изучал данные, полученные ранее. Все знали, что расстояние от Солнца до Марса 1,524 а.е.; экваториальный радиус 3397 км; масса – 0,107 массы Земли; средняя плотность – 3,94 г/см3; сила тяжести 0,38 земной; период вращения – 24 часа 37мин.; солнечные сутки – 24 часа 40 мин; продолжительность года – 1,88 земного; наклон экватора к орбите – 25 градусов. У Марса есть два спутника: Фобос (страх) и Деймос (ужас).
В разреженной атмосфере иногда появляются облака, белые и голубые. Случается, что пылевые бури заволакивают весь диск планеты жёлтыми облаками – это тучи пыли, поднятые с поверхности планеты. Самые сильные бури возникают при максимальном сближении Марса с Солнцем. В перигелии своей орбиты Марс получает от него в полтора раза больше энергии, чем в афелии. Возникает избыточное тепло, вызывающее сильные ветры. В этот период, раз в 15-17 лет, расстояние между Землёй и Марсом становится минимальным – 55 млн км. Именно такой момент был выбран для нынешнего полета, чтобы максимально сократить время в пути. Вытянутая орбита Марса позволяет ему увеличивать расстояние между нашими планетами почти в два раза – до 102 млн км соответственно увеличивается время полёта, а это было ни к чему.

...В любой момент можно ожидать начала бури, поэтому надо было торопиться. Предстояла большая работа. Одной из задач было выяснение происхождения странных вспышек впервые замеченных в 1958 году. В 2001 году, в июне, астроном-любитель Доб Дроббин из Калифорнии повторил наблюдения и тоже зафиксировал световые сигналы в 15-сантиметровый телескоп. Вспышек было много, каждая длилась по 3-5 секунд. После этого события было установлено постоянное наблюдение, в результате которого вспышки регистрировались регулярно. Что это было? Уж не сигнал ли бедствия посылаемый марсианами? “Конечно, при таких условиях вряд ли есть жизнь на этой несчастной, когда-то, и это несомненно, населённой планете.