Я отправился на поиски ковра Переплета. За углом я увидел лежащий на дороге половичок весь серый от пыли. Я хотел поклониться ему (а как я понял, это и был Ковер Переплет), но нечаянно задел локтем какой-то кувшин с квашней, и тот упал на коврик.
— Ой, прости, — затараторил я и начал отряхивать его.
— Лучше убери руку, — посоветовал он.
В недоумении я отдернул кисть, и сию же секунду по ковру проехала телега.
— Как?.. — я не мог найти слов.
— Очень просто, я — Ковер Переплет, вечно попадаю в какой-нибудь переплет.
— Так ты и есть Ковер Переплет?
— Как видишь, а что тебе надобно?
— Скажи мне, пожалуйста, где я могу найти Скатерть Самодранку?
— А-а эта… знаю-знаю, как же… Пошли, покажу.
Я взял коврик на руки и пошел, то есть пойти я не успел, так как сразу упал в лужу.
— Лучше положи меня на землю, — грустно сказал Ковер Переплет.
Я положил коврик обратно, и он пополз по дороге, я неторопливо шел за ним. Телегам, проезжавшим по несчастному Переплету не было конца, поэтому мы двигались очень медленно.
Я остановил одну повозку и спросил у ямщика:
— Как вам не стыдно по Ковру ездить!
— Стыдно, да сколь ни рули, какая-нибудь кочка под колесо попадется, нет-нет да и наскочишь на Ковер-то.
— А по другой дороге ехать нельзя?
— Так-ть на других дорогах движение сразу встает.
Телега поехала дальше, а я стал думать, как мне помочь несчастному коврику. Я спросил у прохожего:
— И что, навек он так?
— Кто?
— Ковер Переплет.
— Зачем навек? До тех пор, пока он мать родную не спасет, так и будет мучиться.
— Ну спасибо, мил человек.
— На здоровье.
И тут меня осенило! Я привязал половичок к подошве сапога. Бегу, на ковер наступаю, он мне говорит, куда бежать. Ему несчастье, а все ж таки движемся. Главное было не останавливаться.
Мы шли очень долго, и вот, наконец, впереди я увидел избушку. Я не обратил внимания на её вид, я даже не удивился тому, что в городе-ярмарке есть изба. Распахнув дверь, я увидел, что у самого порога лежит расписная скатерть. Нет, это был не ковер, не половик, а именно скатерть. Все было предельно ясно — перед нами расстилалась сама Самодранка.
— Здравствуй, Скатерть, — я отвесил земной поклон.
— За вход сапоги твои возьму! — отрезала хозяйка.

— А я и входить-то не буду, мне Меч Леденец нужен.
— Это не дам! — заволновалась Самодранка.
— Но нам очень нужно!
— Кому это “нам”? — насторожилась Скатерть.
— Всему Рубцовску.
— Ишь, как сказал… а зачем вам меч?
— Сапоги Скороеды всех обижают.
— А мне что с того? Меня-то они не трогают.
— И твой сын со мной.
— Переплет? Не сын он мне боле, не сын! Вот так!
— Это почему же?
— Два раза в день изволил есть, оглоед, когда я сама лишь три раза кушала.
— Так ведь… Проклинать-то зачем?
— А чтоб продукты не переводил.
“Вот уж дранка-Самодранка такая-разэтакая! Чтобы ей провалиться! — гневно размышлял я. — Переплет её от жадности спасать должен”.
Ковер, до сих пор смирно и тихо сидевший у меня на сапоге, как будто слышал, он отвязался от ноги и прыгнул прямо на сварливую мамашу. И тотчас, хотя на небе не было ни облачка, в дом плавно и грациозно влетела шаровая молния. Я ловко скакнул в какую-то канаву. Грянул взрыв! Из полыхающих руин выскочили Самодранка и Переплет, грязные и чумазые. Дом погорел со всем имуществом.

ЭПИЛОГ
Не имея ничего за душой, Самодранка сразу подобрела и простила Переплет, снова признав его своим сыном. Меч Леденец сгинул под обломками избушки, и я ни с чем вернулся к друзьям. Как позже выяснилось, Скороеды лишь услышав, что Скатерть больше не жадная, убежали за тридевять земель. Я вернулся на поезд, который все так же стоял на остановке, будто я отлучился всего на десять минут. Но Ильи Хмуровца я на нем так и не встретил. Сейчас вся эта история кажется мне небылицей, сном, старой сказкой. Правда, я так и не смог разумно объяснить наличие двух железных слитков в одном из моих чемоданов и странной надписи на лбу.

ЕЛЕНА МИХАЙЛОВСКАЯ,17 лет

СНЫ И ИХ РОЛЬ В ХУДОЖЕСТВЕННОЙ ЛИТЕРАТУРЕ

“На пляже дети пытались поймать его быструю тень…”
Джеймс Дуглас Моррисон

Сновидение — один из способов характеристики явлений и людей. Избавление от душевной тяжести. Разоблачение автором героев и самого себя.