всего так боюсь? Скорей бы Саша из командировки приехал”.
С раннего утра оперуполномоченный Красков беседовал за чашкой чая с Катей, лично охраняя её спокойствие. А Спичкин, сетуя на судьбу, измерял шагами расстояние от одного подъезда дома до другого.
Неторопливой походкой с автобусной остановки шел небритый мужчина. По его широкому лбу струйками скатывались капли пота. Роба защитного цвета с разводами от грязи сразу же бросилась в глаза профессионалу уголовного розыска Спичкину. Однако больше всего милиционера привлекла твердые шаги мужчины, его гордо поднятая голова. “Это он! – сразу же подумал Спичкин, – причем надеется на успех. Пусть мечтает...” Последняя фраза майора вырвалась с едкой ухмылкой, получилось достаточно громко. Так, что небритый услышал её. Надо сказать, ему не понравился милиционер. “Что-то странно противное было в нем”, – сделал для себя вывод мужчина.
Когда этот небритый зашел в Катин подъезд, Спичкин был просто уверен в своей правоте.
– Красков, объект приближается.
– Понял. Стой внизу, если что – сообщу. Нет ничего удивительного в том, что этот “объект” позвонил именно в квартиру Кати.
– Берем! – прошептал в рацию Красков.
Дверь распахнулась, 5 секунд и мужчина уже был связан. Его пытали, били об пол, мучили, но он оставался стойким.
– Я сантехник, что вы от меня хотите?
– Это не тот, кого я ждала, я тебя не знаю, – возмущенно реагировала Катя.
– Я сантехник, – из последних сил лепетал мужчина, – я пришел сюда вместо друга. Друг не успевал. Я к вам как к людям, а вы ко мне?
– Молчать! Кто ты? – допрашивал Красков.
– Я Цветков Валерий Валерьевич. Это какая-то ошибка.
– Нет никакой ошибки. Ошибка в том, что ты не успел причинить вреда Екатерине.
– Я? Вреда? Да что я мог ей сделать?
– Это бесполезно. Берем.
– За что? Меня вообще сюда друг попросил сходить
– А друг почему не смог?
– Да у него же сегодня ребенок родился, вот он и поехал к жене.
– Что-то я совсем запутался, Спичкин. Что ж это получается-то? Значит, друг –преступник?
– Врет он все, врет, – рассеивал сомнения напарника Спичкин.
– Да вроде убедительно.
– Нет, надо все проверить.
– Да хоть обыщите, но я-то тут не причем, – умолял Цветков.
В подъезде послышались громкие шаги. Красков и Спичкин переглянулись. К двери направлялся рослый молодой парень.
– Сашенька! – закричала Катя и бросилась к нему на шею.
– Что здесь происходит?
Ему тут же все объяснили.
– Катя, дай телефон, я позвоню нашему сантехнику. Действительно, все верно, он отправил к нам напарника.

– Вчера какая-то девушка сообщила милиции о готовящемся преступлении на ул.Высотная, дом 9, квартира 5, – рапортовал Спичкин.
– А ей это откуда стало известно?
– Она случайно подслушала чей-то телефонный разговор.
– Неужели и межгород прослушивается?! Я вчера договаривался с сантехником, а она, видимо, поняла этот разговор иначе.
– Может, её на 15 суток посадить, чтобы не подслушивала?
– Она в этом не виновата, наоборот, она молодец. Но кто она? Хочу сказать ей огромное спасибо за осмотрительность и желание помочь другим.
– У меня записаны её координаты, я вам сообщу.
– Простите, а я? – с грустью спросил “пленник”.
– Развяжи его, Красков.
– До свидания, надеюсь, никого из вас я больше не встречу в этой жизни.
Валерий Валерьевич подскочил и через минуту был уже далеко от этой роковой квартиры. На следующий день мне позвонил Саша. Благодарил за заботу о жене, рассказывал о случившемся. Откуда ему было знать, что вчера незаметно от Кати я воткнула в углу коридора “жучок” и сама слышала все, что происходило.
Так мы познакомились с Сашей, моим самым любимым человеком.

Эпилог

А через неделю в квартире №5 на улице Высотной нашли труп женщины. Ею оказалась та самая Екатерина. Даже не знаю, причастны ли “сантехники” к нему, но Саша не причастен. А может, и вправду я слышала действительный разговор действительного заказчика с действительным исполнителем?
P.S. Наверно, ты, внимательный читатель, давно ждешь разрешения этой странной запутанной истории. Оно близко. На самом деле было так.
Утром накануне убийства в дверь соседней квартиры в Катином подъезде позвонили. Хозяйка открыла. Через 15 минут раздался протяжный вой, который был похож на крик брезгливого человека, нашедшего на середине своей кровати мертвую мышь; или же на внезапный приступ душевной болезни. Как впоследствии выяснилось, этим воем соседка, Мария Андреевна, звала на помощь – её хотели ограбить.
Екатерина подумала, что у Марии Андреевны случился приступ (что часто с ней бывало). Девушка накинула на свои худые плечи легкий домашний халат и выскочила на площадку, чтобы помочь пожилой даме. Увы, не вовремя. Катю пришлось “убрать” как ненужного свидетеля.
Когда приехала скорая, соседка лежала без сознания, а Катя... Через месяц после совершения убийства в одном из притонов наркоманов были задержаны преступники. Поверьте, их жизнь “за решеткой” далеко не сладкая. Но... но... но... Человека не вернешь...