И вдруг он увидел такое, что просто прирос к стулу. По залу порхала толстенная книга, студент узнал её – это был Фихтенгольц. Слышалась приглушенная возня и ругань, будто кто-то невидимый лупил Фихтенгольцем кого-то невидимого.
Студент встрепенулся, пробормотал: “Смачно я позанимался, до чертиков”.
И дал деру!

Глава 9. ВЫЛАЗКА В ГОРОД

Жилище дяди Сережи находилось в удивительно тихом месте. Это был какой-то островок старинной жизни, чудом сохранившийся среди каменных громад современных домов.
А в двух шагах от домика дяди Сережи бушевал Большой Город. Надрывались клаксоны, нервно взвывали охранные сигнализации, шуршали по асфальту машины. Люди торопливо шагали по своим делам. Всё двигалось, шумело, смердело. Бездомные собаки боязливо жались к подворотням и подвалам, им не было места в этой сумятице.
Кузя и Мерзлотка со щенком на руках тихо стояли в сторонке и молча наблюдали за людским потоком. С трудом удалось великого домоседа Кузю вытянуть из дома: с одной стороны, он побаивался города, жизнь которого была ему чужда, а с другой – слишком был привязан к своей избе.
– Не могу я оставить дом без присмотра. Домовой – лицо ответственное и при исполнении, – говорил Кузя.
Но чувство вины перед дядей Сережей, которому они с Мерзлоткой нечаянно навредили, напугав его потенциальную невесту, заставило их выйти на улицу. Ведь девушка была очень милая, и дядя Сережа грустил. Эх, неловко как получилось! А произошло, собственно, вот что.

Глава 10. СЛИШКОМ СТРАННАЯ КОМПАНИЯ

Дядя Сережа был, как вы знаете, холост. Родственники и друзья наперебой пытались познакомить его с девушкой и, в конце концов, женить. Но всё как-то не налаживалось: то дядя Сережа отговаривался занятостью, то девушки всё не те попадались. И вот знакомые “подослали” ему барышню, которую нужно было срочно научить работать со специальной бухгалтерской программой.
Это был хороший предлог для знакомства. И девушка была очень хороша: рыженькая, с милыми веснушками на носу, молоденькая, стройная, в короткой черной юбке. Звали Любой. Дядя Сережа прямо обалдел, когда эта барышня появилась в его скромном домике. В смущении он то снимал, то снова надевал очки, отпихивая ногой Бублика, который бесстыдно напрашивался на ласки со стороны молодой особы.
– Это вот... э-э... наш домашний зверёк – Бублик. Он не кусается, что Вы, – заверял гостью дядя Сережа. – А это Мерзлотка.
Дядя Сережа делал большие глаза Мерзлотке, чтобы она перестала изучающе пучиться на гостью, отчего та сильно смущалась. Наконец, малышня была выдворена на кухню, а девушка усажена в компьютерное кресло. Дядя Сережа примостился рядом на стульчике, пытаясь сложить свои долговязые ноги так, чтобы они заняли как можно меньше места. Девушка распо

ложила свои нежные пальчики на клавиатуре, и урок начался.
В это время на кухне из сундука вылез Кузя и по-хозяйски загремел кастрюлями (любил дед чужой обед). Вдруг, остановив себя на половине процесса, стал принюхиваться и прислушиваться, забавно шевеля ушами.
– Что, хозяин дома? – с удивлением произнес домовой. – И не один? – с еще большим удивлением прошептал Кузя и вытаращился на Мерзлотку.
– У нас что, барышня в гостях? – взвился старичок. – Как любопытно!
И он большими скачками побежал в комнату, за ним, топая, как стадо бизонов, неслась Мерзлотка. Бублик с отчаянным лаем рванул за ними.
Девушка нервно вздрогнула, услышав ужасный шум. Кто-то хихикал, подглядывал в щелку, возился и царапался под дверью. Дядя Сережа с приклеенной принужденной улыбкой встал и направился к двери. Громкий топот и стук собачьих когтей покатились в обратном направлении, в сторону кухни.
Чуть погодя дверь со скрипом опять приоткрылась. Мохнатая лапа просунулась в образовавщуюся щелку. “От этой собаки везде шерсть. Вот уже вся юбка в рыжих шерстинках”, – машинально отметила Люба. “А эта странная девочка. Кажется, она не разговаривает. Она кто? Дочь? Где в таком случае её мама?” – размышляла гостья. Вопросов было много, а задать их неудобно. Люба краешком глаза придирчиво оглядела Сергея: “А он ничего, симпатичный”.
Сергей извинился, встал и, что-то сердито буркнув в коридор, прикрыл дверь.
Тем временем Кузя давал последние наставления своему дружку – таракану Степе:
– Давай, Степан, тряхни стариной. Ты разведчик, понял? Твоя задача: незаметно пробраться в комнату. По стеночке, по стеночке, раз, и занять удобную позицию для наблюдения. Посидишь, посмотришь – и назад, доложишь обстановку, понял?
Таракан важно тряхнул усами, понял, мол, и отправился в путь. Вдоль плинтуса, по темному ковру на стене... – вот хорошее местечко, как раз над компьютером. Мне сверху видно всё, ты так и знай! Степа с удовольствием рассматривал сверху золотистую макушку девушки. Она внимательно смотрела на экран, а дядя Сережа – на её нежную щеку, на пушистые волосы, заправленные за маленькое розовое ухо. “Какая парочка! Как два голубка! Эх, кабы поладили они”, – размечтался Степан.
Степан, разомлев, подпер лапкой свою тараканью головушку, оборвался и шмякнулся на стол, прямо Любе под нос. Какой конфуз! Она вскрикнула от неожиданности, подпрыгнув на сиденье. Увидев, что это всего лишь таракан, Люба брезгливо подумала: “В этом доме ещё и тараканы водятся. Гадость какая”.
Степан, чуть не пришлепнутый дядей Сережей, со всех ног улепетывал на кухню.
А там Мерзлотка молча боролась с домовым, пытаясь впихнуть его назад, в сундук. Она опасалась, что он что-нибудь этакое выкинет (и не зря, между прочим, боялась).
– Да как ты не поймешь, домовой – лицо ответственное. Я и должен везде совать свой нос потому, что люди ничего не видят дальше своего носа. Вдруг Хозяин жабу какую-нибудь домой приведет или ведьму, – негодовал Кузя, сердито выговаривая Мерзлотке. – И вообще, яйца курицу не учат...