и отдохнуть да попраздновать тоже необходимо было. Ну и, чего греха таить, сидел сосед-то, сидел да и захмелел шибко. Смотрит-то в окно, совсем уж время позднее, месяц в окне светится. Засобирался он домой, распрощался с хозяевами, вышел за калитку, вдруг подходят к нему два молодца и говорят:
– Давай, сосед, поможем тебе до дому дойти.
Подхватили его под руки и только ветер в ушах засвистел. Мигом и хмель слетел с соседа, очнулся, смотрит – и молодцов уж нет, а сам он сидит на краю обрыва, в доброй версте от деревни.
Насилу домой добрался к полудню, и с тех пор уж не засиживался допоздна в гостях...
– А то вот ещё, – продолжает вспоминать прадедушка, – раньше-то вечерами парни да девчата на посиделках то в одной деревне вечеровали, то в соседнюю деревню ходили. И в лапту бывало играли, и песни пели, и хороводы водили. Весело да дружно молодёжь время проводила.
Вот и прадедушка однажды, шёл домой с посиделок из соседней деревни, уж за полночь было. Знакомая дорога проходила по лесу. Идёт он по лесной дороге, летней ночью так тихо в лесу, спокойно, воздух напоён ароматами лесных трав и цветов.
Вдруг слышит прадедушка, будто совсем рядом от дорожки в сторонке поют девчата, да ладно так поют и будто хоровод водят.
Ночь была светлая, лунная, и прадедушка решил пойти посмотреть да послушать девичьих песен. Он вышел на пригорок и слышит, что поют подальше, в другой стороне. Пошёл он на голоса и всё время слышит, поют-то совсем рядом, а сколько он не идёт, не ищет, всё никак не найдёт. Удивился он, вроде и поют близко, а не дойти до них...
Вдруг откуда ни возьмись налетел такой сильный ветер, что деревья стали гнуться и стонать. Пение стихло, луна скрылась за облаками, дорога в темноте стала не видна и ничего не оставалось делать, как до утра заночевать в лесу. Стал он поутру выбираться из леса, долго проплутал, еле выбрался на знакомую дорогу. Очень далеко он зашёл в лес, совсем в другую сторону от родной деревни забрёл, гоняясь ночью за поющими призраками.
– Да-а, всякое в старину было...
Прадедушка, увлекаясь дальше воспоминаниями, продолжает:
– Тайга-то она всегда кормилицей для людей была. И кто не ленился, вставал на зорьке, с благодарностью к её дарам относился, тому она свои все богатства и тайны доверяла.
Случилось раз одному рыбаку рыбку удить в лесной речке. Скалы кругом, тихо, только речушка говорливо журчит, комарики пищат надоедливо да вековые сосны о чём-то шумят в вышине.
Хороший улов у рыбака, и хариус такой крупный, весь как на подбор... И слышит рыбак – никак кто-то плачет да тоненько так, как ребёнок маленький. “Кому бы в такой глуши быть?” – недоумевает он.
Смотрит, а посреди речушки, на небольшом валуне, вроде как девушка сидит. Волосы зеленоватые, длиннющие, до воды свисли, волнистые, пушистые, всю её, как шаль, покрывают. Она их расчёсывает блестящим гребешком и тонюсенько так плачет, и что-то приговаривает...
Вдруг вскинула голову, увидела рыбака, сверкнула глазами, рассмеялась звонко, вскочила, и только её и видели... Удивлялся рыбак и гадал потом с односельча

нами, с кем же довелось встретиться ему в тайге на рыбалке?
...Расскажет прадедушка сказку, посидит немножко, задумается и спросит внучат:
– Ну что, сильно испугались сказок-то или ещё рассказать?
Внучата, конечно же, в голос:
– Нет, не страшно, деда, расскажи!
И он с удовольствием рассказывает какую-нибудь таинственную историю, которая то ли была на самом деле, то ли не была – неизвестно, но так уютно было сидеть внучатам у тёплой печки и слушать дедушку.
А следующая прадедушкина сказка была и совсем страшная.
– Давным-давно стоял в деревне дом, да только кто его строил, и старожилы деревенские забыли. С виду – дом как дом, на все другие дома в деревне похож, да вот только одно недоразумение с этим домом выходило. Как ни поселятся какие жильцы в нём, так и начинаются всякие напасти. То вдруг ни с того, ни с сего веник по избе скачет, то вдруг посуда с полки соскочит да перебьётся, то двери сами открываются да закрываются, словно кто-то невидимый ходит. А ночью так и того хуже, то по потолку стучит кто-то, а то вдруг кто-то выть жутко в печи начинает. То корова ни за что во двор не идёт, пятится, а кошки, те, вообще, врассыпную из дома несутся, ни одна не прижилась. И жильцы вслед за кошками спешили съехать с этого дома. Так большую часть и стоял дом без хозяев.
Только однажды приехала в деревню семья с кучей ребятишек, и, так как не было больше свободных домов, пришлось им поселиться в этом доме. Не успели вселиться, и на них напасти посыпались.
В ту пору часто странники ходили по деревням, оставались переночевать у добрых людей, да и шли дальше. Куда шли, Бог знает.
Случилось так, что постучался странник в дом и к нашим новосёлам. Они приняли его, угостили, как водится, но предупредили, что в доме нет по ночам никакого покоя.
– Насчёт этого не беспокойтесь, я, – говорит, – помогу вам избавиться от этой напасти, только позвольте переночевать мне одному в вашем доме, а сами у соседей схоронитесь эту ночь.
Оставили хозяева одного гостя в своём доме, а самим любопытно, что же дальше будет, и смотрят из соседского окна.
Вот уж и стемнело, деревня угомонилась от дневных забот. Ближе к полуночи, в черноте окон страшного дома замелькали быстро огоньки, словно кто-то со множеством свечей бегом друг за другом по всему дому. Бегали они, бегали, то в одну сторону, то в другую, то вверх, то вниз, и вдруг дом вздрогнул с такой силой, что весь снег, накопившийся за зиму, съехал с крыши и в пыль рассыпался.
И всё затихло. Не стало огоньков в окнах. Хозяева уже и за гостя своего необычного тревожиться стали. Всё ли благополучно...
Утром на крылечко вышел странник, живой и здоровый, поблагодарил за хлеб-соль хозяев, попрощался со всеми и напоследок сказал:
– Живите спокойно!
И с той поры никакие напасти уж больше не тревожили хозяев, и зажили они спокойно и счастливо.
...Тем временем у бабушки готовы и самые вкусные на свете “каральки”, и внучата, вволю наслушав