и растаскивая человеческие тела, следы их зубов остаются на человеческих костях.
Но вот что касается пещеры Еленева, тут все обстоит иначе.
Ведь к моменту заселения пещеры (примерно 9 000 лет назад) гиены практически вымерли – вместе с шерстистым носорогом, мамонтом, бизоном, лошадью и другими представителями плейстоценовой фауны.

3.

На возможность каннибализма наводит тот факт, что большая часть найденных в пещере Еленева человеческих костей повреждена так, как это обычно происходит при разделке туш животных.
Известно шесть видов таких повреждений.

1. Следы насечек.

Разделывая убитого зверя, охотник снимает шкуру, убирает внутренности и расчленяет тушу на отдельные части. Действуя режущими орудиями, он оставляет случайные порезы на костях. На обломках двух человеческих костей из пещеры Еленева хорошо видны такие насечки. Правда, их мог оставить и хищник со сломанным клыком. Край обломанного клыка может оставлять след, похожий на след каменного ножа или топора. Правильная идентификация таких насечек затруднена и зависит от наличия других типов повреждений. От прокусов, например. Или от вмятин, оставленных острыми верхушками молярных зубов. Оба обломка из пещеры Еленева явно отмечены следами каменного топора, но в то же время несут на себе царапины и вмятинки иного происхождения. Так что, нельзя сказать определенно: приложил руку к разделке своего собрата доисторический человек или кости все-таки обглодал хищник?

2. Перимортемные разломы.

После того как мышцы, жир и связывающая ткань удалены, дело доходит до костного мозга – жировой субстанции, весьма богатой калориями. Хищники, добывая мозг, как правило, обгладывают концы трубчатых костей, мягкие их места, а человек разбивает срединную часть. В пещере Еленева более девяноста процентов человеческих костей разрушена способом, типичным для хищников, но какой-то процент повреждений определенно является следствием человеческого вмешательства.

3. Стирание.

Чтобы добыть содержимое, трубчатую кость кладут на камень и разбивают каменным молотком. При этом кость иногда соскальзывает с камня. Песчаник, например (им сложены стены пещеры), оставляет тонкие параллельные бороздки на поверхности кости, входившей в контакт с ним. Соскальзывание каменного молотка тоже приводит к образованию абразивных следов. На одном из фрагментов человеческой кости четко наблюдаются шесть коротких бороздок, что почти наверняка свидетельствует о том, что кость разделывал именно человек. К сожалению, на том же обломке присутствуют и следы стирания, и царапины, и большое количество зубных вмятин, оставленных хищниками.

4. Полировка.

Как бы заполированные участки костей, обглоданных после гибели животного, обычно считаются работой хищников. В пещере Еленева большая часть такой полировки, отмеченной на фрагментах человеческих костей, тоже связана с хищниками. Но на некоторых обломках присутствует полировка, появляющаяся на костях только в том случае, если их достаточно долго помешивают в процессе варки в глиняном сосуде. Черепков посуды в пещере Еленева много.

5. Отсутствие позвонков.

На археологических стоянках, отмеченных следами каннибализма, спинных позвонков почти не находят. Причина проста. Человеческие позвонки являются таким же источником вкусного костного мозга, как трубчатые кости рук и ног. Раздробленные фрагменты помещают в керамическую посудину. Так сказать, филе миньон. В коллекции, собранной в пещере, представлено всего несколько небольших обломков. Учитывая тот факт, что скелет человека имеет двадцать четыре позвонка, мы видим, что для пещеры Еленева характерен высокий процент отсутствующих позвонков. Невольно задумываешься над высокой вероятностью каннибализма.

6. Обожженность.

Какое-то количество костей на стоянках всегда оказывается обожженными. Это понятно. Мясо животных обжаривают над костром, фрагменты костей случайно попадают в огонь. Но совсем другое дело, конечно, когда мы видим обожженными человеческие кости.

4.

Остеологические данные, полученные при изучении находок, позволяют думать, что случаи каннибализма в пещере Еленева вполне могли иметь место – однажды, а может и несколько раз. Правда, повреждения, причиненные человеческим костям хищниками (вероятнее всего лисами), маскируют свидетельства возможного людоедства. А для того, чтобы поставить точный диагноз, данные должны быть совершенно неоспоримыми. Вот почему мы так настойчиво подчеркиваем, что в случае пещеры Еленева имеются удовлетворительные доказательства, но не достаточные. Можно лишь предполагать, что на первой стадии повреждения, обнаруженные на человеческих костях, были причинены человеком же. То есть части скелетов разделывались так, как это делают охотники при разделке убитых животных. А на второй стадии поработали плотоядные животные небольших размеров. К сожалению, разрушения, вызванные их клыками, оказались столь велики, что следы человеческого вмешательства трудно распознаются.
Жертвами возможного каннибализма в пещере могли быть:
- семи или восьмилетний ребенок;
- подросток двенадцати-тринадцати, но не более пятнадцати лет;
- взрослый человек, пол которого определить трудно;
- взрослый мужчина;
- молодая женщина;
Мы знаем, что половину всех человеческих захоронений обычно составляют останки детей до двенад