Дитрий КОСЯКОВ
ПОД ОБЛАКАМИ
Вступление
Эта история началась давным-давно, когда люди были не единственным
народом, созерцавшим солнце. На самом деле, началась она еще раньше, но
в такую древность не может проникнуть ни память, ни разум вообще.
Слушайте же историю об истинном спасении мира.
Пролог
Утро как раз румянило горизонт, и природа сладко тянулась
к солнцу, радостно приветствуя наступление нового дня. Так же радостно
встречал его и Ксаверий Пухляк – владелец таверны “Добрый прием”. Дородный
мужчина на склоне лет, но еще хранивший молодецкую прыть, весельчак, готовился
к встрече посетителей. Осень постукивала в окно капельками мелкого дождя,
а Ксаверий мурлыкал веселую песенку и тщательно протирал столы, расставлял
посуду и искал какие-либо упущения, но все было безупречно, как и всегда.
Душу хозяина переполняли светлые чувства и готовность расцеловать первого
же посетителя.
В дверь постучали.
“Забыл снять засов… Да и вообще его давно пора убрать – воров у нас не
водится… Кто же это? Рыбаки – на озере, охотники – в лесу, землепашцы
– в поле… Видно, странник, устал, небось, скорее открывать!”- все это
мигом пронеслось в голове здоровяка, пока он спешил от стойки к дверям.
Засов полетел наземь, дверь протяжно заскрипела. Конечно, петли давно
пора было смазать, но посетители так привыкли к этому скрипу, который
звучал как приветствие и приглашение, что уговорили Ксаверия оставить
петли в покое.
Трактирщик отворил дверь и с улыбкой проговорил: “Добро пожаловать”,-
не успев даже взглянуть на посетителей.
На пороге стояли двое в военной форме, — плечистые парни.
— Проходите, садитесь, — заторопился Ксаверий, попутно отметив, что форма
у них необычная. Камзолы были черные с золотыми тесемками, ботфорты крепкие,
видно, тоже не дешевые, да и все остальное их облачение было черным и
дорогим. Похоже, что они были высокого ранга, но хозяин все никак не мог
припомнить страну, где была бы принята такая форма. В руках оба держали
алебарды, а не шпаги, как пристало богатым господам. Гости составили оружие
у дверей, а сами прошли и сели за столик. Оба были серьезны, но не напыщенны.
— Вам пива, вина? Может, изволите поесть? – засуетился Ксаверий, увидев
новые лица и желая услужить и произвести приятное впечатление. Нет, он
не лебезил, просто по натуре своей был альтруистом.
— Пива, — сказал один из гостей. У него был сильный низкий голос. – И
присядь с нами, хозяин, у нас к тебе дело.
Трактирщик очень удивился и поспешил принести три кружки пива, после чего
приготовился слушать.
— Значит так, хозяин, — начал все тот же солдат, другой больше молчал.
– Мы служим великому и милостивому герцогу Малу. От него-то мы к тебе
и пришли.
Ксаверий от удивления разинул рот и сел на стул, но потом снова встал.
— Не сочтите за неучтивость, но я никогда не слыхал о вашем
герцоге, — проговорил он.
— Зато герцог о тебе наслышан, и довольно!.. перейдем к делу, — отрезал
один из солдат. – Видишь ли, почтеннейший, герцогу Малу угодно купить
твой кабак.
— Во-первых, это таверна, а не кабак, — уверенно проговорил Ксаверий,
снова садясь на стул, — а во-вторых…
— Постой, трактирщик, — подал, наконец, голос второй, — ты еще не слышал
условий.
— Мне неинтересны ваши условия, передайте его светлости…
Это переполнило чашу терпения молчаливого солдата, он вскочил из-за стола
и что есть силы стукнул по столешнице. Кружки полетели на пол.
— Молчать! Никто твой трактир не заберет, бери и читай, холоп!
Трактирщик обомлел: быть вот так униженным в своем собственном доме, где
он считал себя как за каменной стеной. Он разинул рот, уже в который раз
плюхнулся на стул и обреченно, будто свой приговор, принялся читать документ,
протянутый ему солдатом:
“Я, нижеподписавшийся, обязуюсь признать формально свой трактир “Добрый
прием” собственностью герцога Мала, что выразится в изменении названия
трактира на “Дешевый постой” и в принятии ежемесячного финансирования
в размере 10 (десяти) золотых частей. Место для подписи”.
Ксаверий читал, разинув рот, он даже принес свечу и изучил написанное
еще раз, причем обжегся воском, что вызвало сдавленный смешок обоих гостей.
Наконец, хозяин кончил читать и поднял глаза:
— Это как же: я меняю название, и мне за это платить будут?
Ответом ему был лишь раздраженный кивок, один служивый нетерпеливо сверлил
Ксаверия взглядом, а другой, бряцая амуницией, направился к окну. Какое-то
время трактирщик сидел и, нахмурив брови, переводил свой взгляд с документа
на гостей, а потом, будто его что-то подбросило, с возгласом кинулся из
комнаты. Оба солдата удивленно переглянулись и стали прислушиваться к
топоту хозяина в за стеной. Ксаверий был довольно-таки образован для этих
мест, но особой смекалистостью не отличался. Вскоре он вернулся с письменными
принадлежностями, схватил пододвинутый ему солдатом документ и поспешно
обмакнул перо в чернильницу. Внезапно распахнулось окно, и осенний ветер
протянул руки и подарил этому, наполовину испуганному, наполовину зачарованному
человеку пару огненных листьев. Ксаверий так и замер, будто освободив
Скачать полный текст в формате RTF